Joensuussa ajettiin 12.3 Itä-ralli, joka oli Trophy- ja Itä-Suomen aluemestaruus osakilpailu. Reitti sisälsi kuusi erikoiskoetta, yhteismitaltaan n.77 kilometriä. Tiet olivat tosi haastavia nopeine osuuksineen ja korkeuseroineen.

Ensimmäinen erikoiskoe oli 5,7 km pitkä rykäisy pientä, mutta nopeaa tietä. Suoriuduimme pätkästä luokan neljänneksi nopeinten, jääden pohjat ajaneesta Petri Kortesuosta 9,1sekuntia. Väliin mahtui Teemu Bragge 5,1sekuntia- ja Ari Lipponen 6,3 sekuntia pohjille jääneenä.

Toinen erikoiskoe n.10,6 km, osittain pienempää ja isompaa tosi nopeata tietä, suurine korkeuseroineen. Ajoimme pätkän läpi, jälleen luokan neljänneksi nopeinten. Nyt jäimme pohjat ajaneeseen Kortesuolle 17,3 sekuntia. Toiseksi nopein oli, ensimmäisellä erikoiskokeelle ulkoillut Sami Sarjula 3,2 sekuntia jääneenä ja kolmanneksi kiireisin oli Teemu Bragge 9,4 sekuntia kärkeä perässä.

Kolmas erikoiskoe oli 12,4 kilometriä, Joensuulaista tietä parhaillaan. Nyt tahti puikkoa rupesi heiluttamaan Sarjula, ulosajostaan sisuuntuneena. Hän ajoi pätkälle pohjat sekunnin erolla Braggeen. Kolmas nopein luokassa oli Kortesuo 14,8 sekuntia Sarjulaa perässä ja me neljänneksi nopein 25,3 sekuntia pohjille jääneenä.

Neljäs erikoiskoe oli kilpailun pisin 26,7 kilometriä , monenlaista tietä ja pahaa paikkaa sisältänyt pätkä. “Salkkari” Sami pisti nyt tosiaan ison vaihteen pesään, jahdatessaan menetettyä aikaa kiinni. Hän ajoi hurjat 28,2 sekunnin pohjat pätkälle. Epäilimmekin leikkisästi Sarjulan löytäneen Polonsa uudesta laatikosta, kuudennen pykälän. Toiseksi nopein oli Kortesuo ja kolmanneksi ehti Kimmo Järvisalo 48,3 sekuntia jääneenä. Me ajoimme jälleen tutuksi tulleelle neljännelle sijalle 49,3 sekuntia kärjelle jääneenä.

Viides erikoiskoe oli n. 9,5km pitkä. Nyt mielessä oli jo ehkä maali ja sijoituksen varmisteleminen, koska ajosta ei meinannut tulla mitään. Olimme kuitenkin pätkällä, luokan kolmanneksi nopein 12,7 sekuntia, Sarjulan pohjista jääneenä. Väliin kiilasi Kortesuo 11,4 sekuntia kärkeä perässä.

Kuudes ja kilpailun viimeinen erikoiskoe oli n.11,5 kilometriä pitkä, muttei suinkaan helppo lopetus päivälle. Ajoimme pätkälle taas luokan neljänneksi nopeimman ajan, 25,1 sekuntia, Sarjulan pohjille jääneenä. Toiseksi nopein oli Kortesuo 19,3 sekuntia perässä. Kolmanneksi nopein oli Järvisalo 23,7 sekuntia jääneenä.

Loppu sijoituksemme kisassa oli tasaisella ajolla, luokan toinen 1.05,1 minuuttia, luokan voittajalle Petri Kortesuolle jääneenä. Kolmanneksi luokassa ajoi Kimmo Järvisalo 1.21,1 perässä. Nappasimme täten Trophy sarjasta, hyvän pistesaaliin ja aluesarjasta luokan kolmanneksi korkeimmat pisteet, koska alueen lähtijöitä oli niin vähän.

Kilpailusta jäi kaksi kaksijakoiset ajatukset. Sijoitukseen olemme tuloksellisesti erittäin tyytyväisiä, mutta kanssa kilpailijoiden hurja vauhti sai ajatukset siirtymään jo kesään. Jos nyt hävisimme nopeilla ja voimaa vaativilla teillä noin rankasti, niin kuinkahan kovaa kärki ajaa soralla. Sijoituksemme Trophy sarjassa on kolmen ajetun osakilpailun jälkeen neljäs ja Itä-Suomen aluemestaruus sarjassa kahden osakilpailun jälkeen toinen, pisteen perässä sarjaa johtavaa Simo-Petteri Tuunasta.

Seuraavan kerran meidät nähdään kilpailemassa, kesällä seuraavassa Trophy sarjan osakilpailussa Black Rocket rallissa 14.5